לאחר שנים של שמועות וספקולציות, נראה כי אפל עומדת להיכנס לשוק הטלפונים המתקפלים. כל הסימנים מצביעים על כך שחברת קופרטינו תחשוף את המכשיר הראשון מסוג זה בספטמבר 2026, לצד משפחת האייפון 18. אמנם אין אישור רשמי, אך הדלפות של אנליסטים ומדליפים בעלי מוניטין רב מסכימים כי ההשקה קרובה ושהמוצר ייקרא אייפון אולטרה , ובכך יתרחקו מהכינוי 'Fold' בו משתמשים יצרנים אחרים.
מכשיר חדש זה לא רק יסמן נקודת מפנה במערך הטלפונים של אפל, אלא גם עשוי להגדיר מחדש את פלח הטלפונים המתקפלים. האייפון אולטרה צפוי לאמץ צורה דמוית ספר, בדומה לסמסונג גלקסי Z Fold, עם מסך חיצוני של כ-5,5 אינץ' ומסך פנימי של 7,8 אינץ'. החברה עבדה במשך שנים כדי למזער את הקמט המרכזי, בעיה נפוצה בסוג זה של מכשירים, והמידע האחרון מצביע על כך שהקמט יהיה כמעט בלתי מורגש.
תאריך יציאה: ספטמבר 2026, עם עיכובים אפשריים
רוב ההדלפות מתארות את חשיפת האייפון המתקפל באמצע ספטמבר 2026, במקביל לנאום המרכזי השנתי של אפל. עם זאת, השקתו עשויה להתעכב במספר שבועות, כפי שקרה עם האייפון X בשנת 2017. בעיות ייצור, במיוחד עם הציר והמסכים, עלולות לגרום לכך שהיחידות הראשונות לא יגיעו לחנויות עד סוף אוקטובר או אפילו דצמבר. מחסור ראשוני במלאי יהיה משמעותי , עם זמני המתנה של עד 4-6 שבועות עבור מאמצים מוקדמים.
עיצוב וחומרים: טיטניום ואלומיניום לעובי שיא
האייפון אולטרה יציג עיצוב דק במיוחד, בעובי של 4,5 מילימטרים בלבד כשהוא פתוח ובין 9 ל-9,5 מילימטרים כשהוא סגור. כדי להשיג זאת, אפל תשלב טיטניום ואלומיניום במארז, תחזק אזורים העומדים בלחץ גבוה בעזרת טיטניום ותפחית משקל בעזרת אלומיניום. הציר, העשוי ממתכת נוזלית או מסגסוגת אמורפית, יהיה אחד הרכיבים המורכבים ביותר וגרם לקשיים בבדיקות עמידות . החברה תוותר גם על Face ID , ותשלב Touch ID בכפתור הצד - החלטה מפתיעה, אך נובעת מחוסר מקום לחיישן TrueDepth.
מפרט טכני: שבב A20 Pro, 12 ג'יגה-בייט של זיכרון RAM ומצלמה כפולה
בפנים, האייפון המתקפל יכלול את שבב ה-A20 Pro, המיוצר על ידי TSMC בתהליך של 2 ננומטר, אשר יספק שיפור ביצועים של עד 15% והפחתה של 30% בצריכת החשמל בהשוואה לדור הקודם. הוא ילווה ב-12 ג'יגה-בייט של זיכרון RAM ואפשרויות אחסון של 256 ג'יגה-בייט, 512 ג'יגה-בייט ו-1 טרה-בייט. הסוללה, המחולקת לשני תאים, תהיה בקיבולת משולבת של בין 5.400 ל-5.800 מיליאמפר/שעה, הגדולה ביותר שנראתה אי פעם באייפון. לצילום, צפויות שתי מצלמות אחוריות של 48 מגה-פיקסל (ראשית ומצלמה רחבה במיוחד), אך ללא עדשת טלפוטו, מחסור בולט במכשיר יוקרתי.
מחיר: האייפון היקר ביותר אי פעם
האייפון אולטרה יהיה יקר, כצפוי. ההערכות מציבות את דגם הבסיס בין 2.000 ל-2.500 אירו, אם כי גרסת ה-1TB עשויה להתקרב ל-3.000 אירו. מחיר זה עולה משמעותית על זה של סמסונג גלקסי Z Fold 8, שמתחיל ב-1.999 אירו, מה שהופך את המכשיר המתקפל של אפל למוצר נישה המיועד למשתמשים הנלהבים ביותר. אפל אינה שואפת למכור מיליוני יחידות באופן מיידי , אלא להדגים את יכולתה לשלוט בקטגוריה שהייתה היסטורית שוק נישה.
זמינות ואסטרטגיה עתידית
בנוסף להשקה השנה, אפל צפויה כבר לעבוד על שני דורות נוספים של האייפון המתקפל, כאשר אייפד מתקפל בגודל 18-20 אינץ' מתוכנן לשנת 2028. האסטרטגיה של החברה ברורה: להגיע מאוחר אך עם מוצר משופר שמתקן את חסרונות המתחרים. בעיות באספקת רכיבים, במיוחד עם זיכרון DRAM , עלולות להשפיע על הזמינות הראשונית, אך אפל בטוחה שהעניין שייווצר יספיק כדי לחזק את מחויבותה למכשירים מתקפלים.
בקיצור, האייפון המתקפל הראשון מתפתח כמכשיר מהפכני המשלב את חוויית האייפון עם הרבגוניות של אייפד מיני. חשיפתו בספטמבר תסמן אבן דרך בהיסטוריה של אפל, אם כי נצטרך לחכות ולראות אם הוא יעמוד בציפיות הגבוהות ויצליח לשכנע ספקנים שטלפונים מתקפלים הם עתיד הטכנולוגיה הניידת.